Comme dans toute structure, les syndicats assurent la défense des intérêts des salariés, au niveau national et à l’échelle locale. Ils assurent un rôle de communication important au sein de l’entité en transmettant aux salariés les informations qu’ils auront obtenues lors des comités d’entreprise par exemple. En cas de conflit avec l’employeur, les syndicats peuvent engager des actions de protestation (grèves, manifestations, pétitions…).
Les syndicats sont aussi des acteurs du dialogue social entre l’État, les employeurs et les salariés. En effet, les syndicats reconnus comme représentatifs dans leur secteur d’activité peuvent signer avec l’État ou le patronat des conventions collectives qui règlent les conditions de travail pour l’ensemble des salariés.